Epidemie (Grieks, letterlijk "in, op het volk") - een continu proces van opeenvolgende homogene infectieziekten (epidemieproces), uitgedrukt in hun aanzienlijke verspreiding in de gemeenschap, de nederzetting, het district, het land. Afhankelijk van het grotere of kleinere aantal gevallen worden verschillende niveaus van intensiteit van het epidemieproces vastgesteld: 1) sporadische morbiditeit - enkelvoudige infectieziekten die voorkomen in een nederzetting zonder een zichtbaar epidemiologisch verband tussen hen (bijvoorbeeld in de periode die de incubatieperiode van de ziekte overschrijdt); 2) epidemische uitbraak - groepsziekten in een beperkt gebied (team, nederzetting, district), geassocieerd met een gemeenschappelijke infectiebron; 3) epidemie - een aanzienlijke overschrijding van het aantal gevallen van infectieziekten in een gemeenschap, een district, een land; 4) pandemie (Grieks, letterlijk "het hele volk") - een sterke epidemie, die in intensiteit de gebruikelijke epidemie dramatisch overstijgt en zich verspreidt onder de bevolking in grote gebieden, soms hele landen en zelfs de hele wereld.