Epidemia (grego, literalmente "in, on the people") - um processo cont nuo de sucessivas doen as infecciosas homog neas (processo epid mico), expressas na sua propaga o significativa na comunidade, povoamento, distrito, pa s. Dependendo do maior ou menor n mero de casos, observam-se diferentes graus de intensidade do processo epid mico: 1) morbilidade espor dica - doen as infecciosas nicas que ocorrem numa povoa o sem uma liga o epidemiol gica vis vel entre elas (por exemplo, no per odo que excede o per odo de incuba o da doen a); 2) surto epid mico - doen as de grupo numa rea limitada (equipa, povoa o, distrito), associadas a uma fonte comum de infec o; 3) epidemia - um excesso significativo do n mero de casos de doen as infecciosas numa comunidade, distrito, pa s; 4) pandemia (grego, literalmente "toda a popula o") - uma epidemia forte, excedendo dramaticamente na sua intensidade a epidemia habitual, espalhando-se entre a popula o em grandes territ rios, por vezes pa ses inteiros e mesmo em todo o mundo.