La Prima Mostra Triennale delle Terre Italiane d'Oltremare di Napoli (1940) e l'Esposizione Universale di Roma E42 (prevista per il 1942 e mai inaugurata), sono state progettate ed utilizzate, nel ventennio, come strumenti di comunicazione tra masse e potere. Esse possono essere considerate documenti storici complessi ed allo stesso tempo monumenti contenenti insiemi compositi di risorse artistiche, culturali ed ambientali. Sono documenti storico-artistici come insiemi materiali testimoni di un periodo che ha segnato, tra gli anni Trenta e Quaranta del Novecento, grandi avvenimenti per la storia politica d'Italia e dell'Europa, per la storia dell'arte e dell'architettura della citt di Napoli e di Roma; e sono pure, in senso etimologico, monumenti come segni che furono posti a ricordo di un avvenimento; come singolari insiemi di opere d'arte, d'architettura, di scultura, di arte figurativa e decorativa, come complessi ambientali e come sistemazioni urbanistiche, modelli significativi di un modo contingente di progettare la citt negli anni contesi dal razionalismo e dal ritorno all'ordine. Il volume propone un confronto delle due grandi esposizioni condotto su pi piani.