Fotowoltaika jest uznan?, choc niedostatecznie wykorzystywan? metod? wytwarzania energii elektrycznej. Wysokie koszty i niska wydajno?c konwersji byly glównymi przeszkodami w rozwoju energii slonecznej jako podstawowego ?ródla energii. Nieorganiczne pólprzewodnikowe ogniwa sloneczne s? dobrze rozwini?te i s? wdra?ane na calym ?wiecie; jednak wysoki koszt ich produkcji ostatecznie ogranicza ich powszechn? akceptacj? jako ?ródla energii odnawialnej. Wysoki koszt fotowoltaiki wynika w du?ej mierze z faktu, ?e wi?kszo?c obecnych technologii produkcji nie mo?e byc latwo wdro?ona w sposób o wysokiej przepustowo?ci lub z rolki na rolk?. W rezultacie wydajno?c zakladu produkcyjnego jest stosunkowo niska, a tym samym koszt jednostkowy produkcji jest wysoki. Obecnie wydajno?c ogniw opartych na Si osi?gn?la 24%, ale obecny koszt nadal wynosi okolo 4 USD/W. Ten stosunkowo wysoki koszt wynika glównie ze skomplikowanych i drogich szlaków produkcyjnych. Szacuje si?, ?e w niedalekiej przyszlo?ci koszty mog? spa?c do 1-1,5 USD/W, co nadal jest znacznie wy?sze ni? docelowy koszt 0,33 USD/W.