Weltweit werden jährlich 2 Millionen Menschen direkt durch Pestizide vergiftet, davon etwa 50.000 tödlich. Je nach Art der Pestizidbelastung ist eine Zunahme von Herz-Kreislauf- und endokrinen Erkrankungen zu beobachten, und allergische Erkrankungen breiten sich immer weiter aus. Eine viel grö ere Gefahr für die menschliche Gesundheit, die zudem versteckt ist, geht jedoch von geringen Mengen an Pestiziden und deren Metaboliten aus, deren Rückstände nicht nur in pflanzlichen Lebensmitteln, sondern auch in Fleisch, Milch, Fisch und Geflügel enthalten sein können. Einige Metaboliten von Pestiziden sind in ihrer Toxizität sogar noch stärker als die Ausgangsstoffe.