Perlhirse [Pennisetum glaucum (L.) R.Br.], allgemein bekannt als Bajra, ist eine wichtige dürreresistente Hirsepflanze, die hauptsächlich in ariden und semiariden Gebieten auf leicht strukturierten Sandböden angebaut wird. Sie ist eine der wichtigsten Grobkörnerpflanzen und gilt als Nahrungsmittel der Armen, da sie in kurzer Zeit Grundnahrungsmittel für die arme Bevölkerung liefert. Es handelt sich um eine doppelt nutzbare Kulturpflanze, deren Körner für den menschlichen Verzehr und deren Halme als Viehfutter verwendet werden. Perlhirsekörner werden wie Reis gekocht gegessen oder zu "Chapattis" verarbeitet, die aus Mehl wie Weizen- oder Maismehl hergestellt werden. Es wird auch als Futtermittel für Geflügel und als Grünfutter oder Trockenfutter für Rinder verwendet.