Dans ''A l'abri de rien'', Olivier Adam dépeint une femme à multiples visages. Elle s'efforce de se libérer et de rendre des services humains aux marginalisés. Son héroïne Marie est une jeune femme, menant une vie banale à laquelle elle a envie de s'arracher. Dès le début du roman, elle est dépressive, au chômage, suite à son geste égaré, elle gère sa profession de femme au foyer. Mariée à Stéphane, conducteur de bus scolaire, avec qui elle a deux enfants. Ennuyeuse de sa vie quotidienne, elle ne trouve plus de sens à son existence si semblable à tant d'autres, ne parvenant plus à s'intéresser à son entourage. Un jour, elle passe devant une tente où l'on distribue des repas aux réfugiés. De façon impulsive, elle offre ses bras aux bénévoles. Elle se retrouve plongée dans l'aide aux réfugiés. Tout au long du roman, cette jeune femme nouera des liens avec différents personnages: Isabelle, Josy, Béchir, Jalal, Drago au risque d'en détériorer d'autres. Marie voit le réel des réfugiés et découvre leur misère. Elle essaie de retrouver sa valeur humaine, mais l'amère réalité l'empêche. Cette expérience la trouble, mais lui permet aussi de se sentir utile.