Tra le varie categorie di rivestimenti in malta a base di leganti idraulici, i rivestimenti cementizi sono utilizzati in molti Paesi come strato di protezione per la struttura e l'impermeabilizzazione e, allo stesso tempo, come finitura decorativa. Per mantenere il livello di prestazioni previsto per tutta la sua vita utile, il rivestimento deve resistere sia alle sollecitazioni che si verificano in giovane età sia a quelle che, allo stato indurito, sono promosse dagli agenti di degrado che in genere agiscono contemporaneamente. Uno degli agenti di degrado meccanico dei materiali cementizi, ampiamente riconosciuto in letteratura, è la temperatura, soprattutto perché la sua variazione provoca inevitabilmente sollecitazioni di trazione, che sono le più dannose a causa della bassa resistenza a trazione delle malte.