Le Soleil est l' l ment le plus important de notre syst me solaire. Il est l'objet le plus grand et contient environ 98% de la masse totale du syst me solaire. Cent neuf Terres seraient n cessaires pour traverser le disque solaire, et son int rieur pourrait contenir plus de 1,3 million de Terres. La couche ext rieure visible du Soleil est appel e photo-sph re et sa temp rature est de 6 000 C (11 000 F). Cette couche a un aspect tachet d aux ruptions turbulentes d' nergie la surface. L' nergie solaire est cr e dans les profondeurs du coeur du Soleil. C'est l que la temp rature (15 000 000 C; 27 000 000 F) et la pression (340 milliards de fois la pression atmosph rique terrestre au niveau de la mer) sont si intenses que des r actions nucl aires ont lieu. Cette r action fait que quatre protons ou noyaux d'hydrog ne fusionnent pour former une particule alpha ou un noyau d'h lium. La particule alpha est environ 0,7 % moins massive que les quatre protons. La diff rence de masse est expuls e sous forme d' nergie et est transport e la surface du Soleil, par un processus connu sous le nom de convection, o elle est lib r e sous forme de lumi re et de chaleur. L' nergie produite dans le noyau du Soleil met un million d'ann es atteindre sa surface.