Avec la destruction et la fragmentation des habitats, le prlvement direct des organismes, les changements climatiques, les changements des cycles biogochimiques, la pollution et finalement, les invasions biologiques, l'homme a probablement dclench la 6me vague d'extinctions massive de la biodiversit. Au-del des questions thiques associes  l'impact de l'homme sur son environnement, les cologues ont identifi les consquences nfastes de la perte de biodiversit sur le fonctionnement mme des cosystmes et les services qu'ils rendent  nos socits. La diversit joue un rle trs important dans le fonctionnement de l'cosystme et la nature des assemblages d'organismes au sein des cosystmes est un lment central pour en comprendre la mcanique. Les cologues utilisent le terme "fonctionnement" pour rfrer aux proprits et/ou processus biotiques et abiotiques au sein des cosystmes, comme par exemple le recyclage ou la production de biomasse. Les "services" reprsentent tous les bnfices que les populations humaines obtiennent des cosystmes, notamment la production de nourriture, le contrle biologique, la pollinisation, etc.