Mikroby (lub mikroorganizmy) to organizmy, ktre są zbyt male, aby mogly byc dostrzeżone przez nieuzbrojone oko. Należą do nich bakterie, grzyby, pierwotniaki, mikroalgi i wirusy. Mikroby żyją w dobrze znanych nam miejscach, takich jak gleba, woda, żywnośc i jelita zwierząt, jak rwnież w bardziej ekstremalnych środowiskach, takich jak skaly, lodowce, gorące źrdla i glębiny morskie. Szeroka rżnorodnośc siedlisk mikrobw odzwierciedla ogromną rżnorodnośc cech biochemicznych i metabolicznych, ktre powstaly w wyniku zmienności genetycznej i naturalnej selekcji w populacjach mikrobw. Biotechnologia mikrobiologiczna, możliwa dzięki badaniom genomu, doprowadzi do przelomowych odkryc, takich jak ulepszone szczepionki i lepsze narzędzia diagnostyczne, ulepszone środki mikrobiologiczne do biologicznego zwalczania szkodnikw roślin i zwierząt, modyfikacje patogenw roślinnych i zwierzęcych w celu zmniejszenia ich zjadliwości, opracowanie nowych katalizatorw przemyslowych i organizmw fermentacyjnych oraz opracowanie nowych środkw mikrobiologicznych do bioremediacji gleby i wody zanieczyszczonej ściekami rolniczymi. Badania w zakresie genomiki mikrobiologicznej i biotechnologii mikrobiologicznej mają decydujące znaczenie dla postępu w zakresie bezpieczeństwa żywności, bezpieczeństwa żywnościowego, biotechnologii, produktw o wartości dodanej, żywienia czlowieka i żywności funkcjonalnej.