Czarna nżka jest wywolywana przez grzyb Leptosphaeriamaculans (Desm.) Ces.& de Not.Phoma lingam (Tode ex. Schw.) jest jego anamorfem. Czarna nżka jest chorobą odmian rzepaku i canoli (Brassica napusL.), ktra ma wplyw na gospodarkę na calym świecie i jest zdecydowanie najbardziej niszczącym patogenem canoli w Ameryce Plnocnej (Fitt i in., 2006). Profil wirulencji patogenu zostal sklasyfikowany w pięciu grupach patogeniczności (PG) na podstawie zestawu trzech zrżnicowanych odmian: Westar, Glacier i Quinta (Mengistu i in., 1991). Izolaty, ktre wykazują profile wirulencji typowe dla PG 2 byly najbardziej rozpowszechnione na grnych Rwninach Plnocnych od czasu odkrycia czarnej nżki na polach rzepaku w Plnocnej Dakocie w 1991 roku (Lamey i Hershman, 1993). Od tego czasu odpornośc na izolaty PG2 zostala wprowadzona do większości komercyjnych odmian. Niedawne odkrycie izolatw należących do PG3, PGT i PG4 w zachodniej Kanadzie i Plnocnej Dakocie wywolalo niepokj wśrd hodowcw, ponieważ ich wplyw na komercyjne genotypy rzepaku jest nieznany (Bradley i in., 2005; Chen i Fernando, 2006).