Les relations sexuelles prmatrimoniales doivent tre considres, en principe, comme un acte moralement illicite de fornication,  partir du moment o elles violent la loi naturelle vis  vis du bien commun. Par consquent, la rponse morale chrtienne est d'inviter un couple de fiancs  construire leur amour conjugal au moyen d'un cheminement de prparation et de croissance, vcu dans l'abstinence sexuelle motive par la vertu de la chastet. Cependant, malgr la force de ce principe moral gnral, et face  des situations-limite de grave difficult pour accder au mariage, (situations vcues souvent dans le contexte du mariage progressif africain, o les fianailles sont considres comme une tape dans le processus mme du mariage), le moraliste chrtien est amen  se demander: L'abstinence sexuelle avant le mariage est-elle une norme morale immuable, au point de n'admettre aucune autre formulation possible ? N'existe-t-il pas des cas comme le mariage africain par tapes, o la norme morale de l'abstinence sexuelle cesse d'tre un facteur librateur, et donc thique, pour devenir un facteur de frustration d'un amour qui pourrait tre authentique ?