La maladie, l'affection et l'infection ne sont pas des phnomnes isols. La sant publique dpend essentiellement des habitudes de vie, des infrastructures sociales, du dveloppement conomique et des programmes d'ingnierie, et dans une moindre mesure des services mdicaux et des mdicaments. Les vaccins, la chirurgie et les mdicaments curatifs jouent bien sr leur rle, mais les installations sanitaires (toilettes, gouts, traitement des eaux uses), l'eau potable, une alimentation saine et quilibre, la connaissance des principes mdicaux de base par l'ducation, un bon logement, un mode de vie, etc. jouent galement un rle qu'il ne faut pas sous-estimer. Les principaux problmes mdicaux dans les pays du tiers monde sont encore aujourd'hui: les infections respiratoires, la diarrhe, la tuberculose, le paludisme, le sida, la rougeole, la rubole, les oreillons et la varicelle. L'hpatite B et C et la mningite sont galement des problmes frquents. Ce matriel dcrit les questions pidmiologiques et cliniques d'intrt, ainsi que d'autres dtails sur les principales maladies ruptives affectant les nourrissons.