Le prsent ouvrage a t conu pour montrer que les variations de la vgtation naturelle sont plus importantes qu'on ne le pense gnralement. L'objet principal de l'tude tait la plante  fleurs la plus rpandue sur la plante Terre, le roseau commun, Phragmites australis (Cav.) Trin ex Steudel. De nombreux types de variations interspcifiques (au sein d'une mme espce) ont t tudis dans le delta de la rivire Kokemenjoki, en Finlande occidentale (Europe du Nord), un estuaire qui change et progresse vers la mer  un rythme exceptionnel de quelque 30 mtres par an. Trois classes de succession, c'est--dire des phases de dveloppement, ont t dtermines sur la base des donnes collectes lors de prcdentes enqutes sur le terrain. Les phases - stade pionnier, stade mature et stade rgressif - diffraient les unes des autres de manire statistiquement trs significative pour chacune des huit caractristiques biomtriques (concernant les paramtres de taille des plantes) tudies. Sur la base des paramtres de taille et des valeurs de production primaire annuelle, la force des trois phases de succession a t classe dans l'ordre: Pionnier > Mature > En rgression.