Schwermetalle werden giftig, wenn sie vom Krper nicht verstoffwechselt werden und sich in den Weichteilen anreichern. Schwermetalle knnen ber die Nahrung, das Wasser, die Luft oder durch Absorption ber die Haut in den menschlichen Krper gelangen, wenn sie in der Landwirtschaft, in der Produktion, in der Pharmazie, in der Industrie oder im Haushalt mit dem Menschen in Kontakt kommen. Die Exposition in der Industrie stellt einen hufigen Expositionsweg fr Erwachsene dar. Bei Kindern ist der hufigste Expositionsweg das Verschlucken (Roberts 1999). Kinder knnen toxische Konzentrationen durch die normale Hand-zu-Mund-Ttigkeit von Kleinkindern entwickeln, die mit kontaminiertem Boden in Berhrung kommen, oder durch den Verzehr von Gegenstnden, die keine Lebensmittel sind (Schmutz oder Farbsplitter) (Dupler 2001). Weniger hufige Expositionswege sind ein radiologisches Verfahren, eine unsachgem e Dosierung oder berwachung bei intravenser (parenteraler) Ernhrung, ein zerbrochenes Thermometer (Smith et al. 1997) oder ein Selbstmord- oder Mordversuch (Lupton et al. 1985).