Le organizzazioni del settore pubblico devono affrontare pressioni crescenti da parte di un'opinione pubblica che si aspetta da loro una gestione efficace ed efficiente delle risorse statali e che rendano pienamente conto delle loro azioni. Anche l'opinione pubblica sudafricana ha espresso le proprie frustrazioni (attraverso l'uso di proteste pubbliche e tribunali) per cercare di costringere il governo a fornire una governance efficace. Nella maggior parte delle istituzioni pubbliche si sono verificate e si stanno verificando molte spese irregolari, infruttuose, non autorizzate e sprecate, che sembrano dimostrare chiaramente che le istituzioni statali non sono efficaci quando si tratta di gestire le risorse statali. Ci  causato da una serie di fattori che vanno da una gestione inefficace e dalla mancata attuazione dei sistemi di controllo interno alla non conformit con il quadro legislativo che d origine a comportamenti non etici come la frode e la corruzione nelle istituzioni governative. Le poche ricerche condotte sulla corporate governance nel settore pubblico si sono concentrate principalmente sulla corruzione, mentre poche (o addirittura nessuna) indagine ha esaminato la questione dei controlli interni.