A luz pode ser considerada como o agente fsico indispensvel para a viso.  uma onda electromagntica com um duplo aspecto:  um campo electromagntico que varia no espao e no tempo, pelo que a luz faz parte das ondas electromagnticas. Este  o seu aspecto ondulatrio.  tambm um fluxo de partculas ou fotes, o que d  luz o seu aspecto corpuscular. Ao contrrio da ptica geomtrica tratada na ptica I, a ptica II descreve fenmenos de interferncia e difraco que ocorrem quando as fontes so coerentes umas com as outras: . O fenmeno de polarizao da luz  o processo de converso da luz no polarizada em luz polarizada. Os coeficientes de Fresnel expressam a relao entre as amplitudes das ondas reflectidas e transmitidas em relao  amplitude da onda incidente. Avaliam o comportamento ptico das multicamadas pticas, desde a mais simples de todas, a placa de face paralela, at  mais complexa.