Uma polpa exposta, quer por degenerao das estruturas dentinrias por crie ou trauma, tender a iniciar mecanismos de proteco que so, uma diminuio da permeabilidade dentinria, formao de dentina terciria e, uma reaco inflamatria e imunitria. Existe uma relao simbitica entre a dentina e a polpa e, portanto, a gesto da polpa exposta, pode ser realizada atravs de um procedimento de limitao da polpa. O objectivo de todas as estratgias vitais de tratamento da polpa  criar um estado que permita a formao de uma barreira de tecido duro e a recuperao do tecido, preservando a funcionalidade e, portanto, assegurando que um dente vital permanece na cavidade oral a longo prazo.