Виртуализация компьютера - это процесс создания виртуальной (вместо физической) аппаратной платформы компьютера путем выполнения программного обеспечения (гипервизора) между реальным оборудованием и операционной системой (системами). Виртуализация позволяет пользователям абстрагировать операционную систему и прикладное программное обеспечение от реального оборудования. Чтобы иметь возможность работать в виртуальной архитектуре, пользователи применяют программные средства виртуализации для создания виртуальных машин, которые "ведут себя как настоящий компьютер с операционной системой". Одна или множество виртуальных машин, даже с различными типами и классами операционных систем, могут выполняться под одним и тем же гипервизором.