L'examen de santé n'est pas complet sans l'évaluation de la santé bucco-dentaire. La quantification de la prévalence et de l'incidence des maladies, ainsi que des facteurs qui y sont liés, est une opération importante, nécessaire à l'amélioration éventuelle de la santé publique dentaire. L'étude de l'occurrence et de la gravité des maladies doit être mesurée quantitativement et qualitativement, ce que l'on appelle l'indice ou les indices, qui est un outil très important dans le domaine de la santé publique dentaire et dans l'étude de l'épidémiologie. La mesure des maladies bucco-dentaires dans une population nécessite toutefois une approche plus standardisée et plus objective de l'examen bucco-dentaire des membres du groupe. Les études épidémiologiques exigent que la maladie soit mesurée quantitativement.