Na economia global e competitiva de hoje, as organizações devem possuir uma série de competências para criar o seu lugar e manter-se no mercado. Uma das competências mais importantes é a compreensão e a capacidade de utilizar e aproveitar o imenso potencial da tecnologia da informação. Estamos verdadeiramente na era da informação, em que os dados estão a ser gerados a um ritmo alarmante. O termo big data está relacionado com um grande volume de dados, mas só um grande volume de dados não se enquadra na definição de big data. O termo dados teve origem no mundo digital, com referência ao registo e armazenamento de informações em diferentes tipos de dispositivos de armazenamento. Os dados são uma forma de informação em bruto que pode ser registada e armazenada para posterior processamento, a fim de extrair conhecimentos úteis. Atualmente, as empresas estão a armazenar uma enorme quantidade de informações e estas informações (ou dados) estão a crescer rapidamente, consumindo cada vez mais espaço de armazenamento e tornando-se mais difíceis de gerir, criando assim os Grandes Dados.