Le passage d'une dentisterie fondée sur les besoins à une dentisterie facultative a eu un impact significatif sur la profession et sur la perception des dentistes par le public. Des preuves anecdotiques suggèrent que jusqu'à la moitié de la dentisterie pratiquée à l'heure actuelle est facultative. Une grande partie de ces traitements relève de ce que l'on pourrait considérer comme de la dentisterie esthétique, notamment le blanchiment, le collage, les facettes, les inlays et onlays de couleur dentaire, les couronnes non métalliques et les prothèses fixes, l'orthodontie et les procédures chirurgicales, ainsi que de nombreuses autres procédures. La conception informatisée du sourire et la communication avec le technicien de laboratoire ont facilité le diagnostic à la cire et contribué à l'éducation des patients. L'utilisation de stratifiés et de facettes en céramique a permis d'améliorer le résultat esthétique global. Les progrès récents tels que la technique de conception numérique du sourire sont des outils extrêmement utiles pour la motivation du patient et la communication interdisciplinaire et avec le laboratoire.