Il concetto di identità sessuale è un costrutto che è stato introdotto nelle comunità come un modo per comprendere la diversità. È composto da identità di genere, ruolo di genere, sesso biologico e orientamento sessuale. Diverse teorie spiegano come viene costruita e trasformata attraverso processi biologici, sociali e affettivi. All'interno dei discorsi attivi, gli accademici danno forma alla loro identità sessuale nel concetto di genere e mantengono un rapporto di tensione tra il mondo personale e quello lavorativo. A livello professionale, gli accademici devono rispondere alle richieste della dimensione gestionale, didattica, di ricerca e di rete, mentre a livello personale devono rispondere ai loro aspetti personali, sociali ed emotivi. Dai discorsi prescrittivi, l'identità sessuale dei soggetti viene compresa a partire dal loro concetto di sé di genere, in cui i ruoli e le funzioni assunte sono valutati in base alla loro efficienza, lasciando in secondo piano l'autostima o l'autenticità dei soggetti.