Nell'ambito dei sistemi politici coercitivi, i sottosistemi di sicurezza pubblica si distinguono per la definizione di programmi incentrati sulla prevenzione del crimine, sulla giustizia e sulla riabilitazione sociale. Tuttavia, il rapporto tra governanti e governati è stato interrotto dal momento che i sottosistemi di sicurezza si sono rivolti a strategie di sicurezza privata, come la videosorveglianza e l'assunzione di guardie del corpo. In un altro senso, la sicurezza pubblica ha portato all'autodifesa delle comunità orientata all'autogestione e all'autogoverno delle relazioni tra la società civile e chi governa.