Il principio del maximin (scelta razionale di un sistema politico di costi inferiori rispetto a benefici superiori attraverso un contratto sociale) presupponeva che la libertà e l'uguaglianza come principi di giustizia, a livello istituzionale, fossero criteri che guidavano le decisioni dei cittadini. I principi di uguaglianza erano controbilanciati dai principi di differenza. Le disuguaglianze sociali, politiche ed economiche andavano a vantaggio dei meno avvantaggiati. Di conseguenza, è emersa l'equità (opportunità aperte nell'esercizio delle professioni).