Les anomalies ou défauts corporels qui compromettent l'apparence ou la fonction d'un individu peuvent l'empêcher de mener une vie relativement normale. La défiguration du visage peut résulter d'une anomalie congénitale, d'un traumatisme ou d'une tumeur. La reconstruction chirurgicale peut être impossible en raison de la taille ou de la localisation du défaut. L'état de santé du patient ou ses désirs personnels peuvent également empêcher la chirurgie reconstructive. Dans ce cas, une réhabilitation prothétique est indiquée. Une prothèse faciale rétablit l'anatomie et l'apparence normales, protège les tissus d'un défaut et apporte de grands avantages psychologiques au patient. Un certain nombre de matériaux sont disponibles et ont été utilisés pour la fabrication de prothèses maxillo-faciales.