L'huile essentielle de citron (AEL), qui est dérivée de la peau du fruit dont elle tire son nom, a une composition variée, riche en terpènes, en aldéhydes et en différents composés aromatiques. L'AEL est toxique pour de nombreuses espèces de micro-organismes, de sorte que s'il est extrait de manière inefficace pendant le traitement du citron ou s'il s'écoule accidentellement dans la ligne d'effluents, il peut sérieusement compromettre le fonctionnement normal des réacteurs anaérobies utilisés comme systèmes de traitement biologique pour réduire la charge organique élevée de ces effluents. C'est pourquoi il est particulièrement intéressant de connaître la sensibilité des bactéries méthanogènes lorsqu'elles sont exposées à des concentrations croissantes d'AEL, car elles sont cruciales pour une dégradation optimale de la matière organique.