Os veículos aéreos não tripulados (DRONE) são utilizados em todo o mundo para aplicações civis, comerciais e militares. De facto, a Drone Industry Insights (uma empresa de consultoria do mercado de drones comerciais na Alemanha) identificou "237 formas de os drones revolucionarem o negócio" e publicou um relatório de 151 páginas que consiste em 237 aplicações e 37 estudos de casos reais em 15 sectores, incluindo a agricultura, a energia, a construção e a exploração mineira. Um microveículo aéreo (MAV), ou microveículo aéreo, é uma classe de UAVs em miniatura portáteis, cujas dimensões lhes permitem ser utilizados em operações de apoio próximo a baixa altitude. Os MAV modernos podem ser tão pequenos como 5 centímetros. O seu desenvolvimento é impulsionado por objectivos comerciais, de investigação, governamentais e militares, prevendo-se para o futuro aviões do tamanho de insectos. A pequena aeronave permite a observação remota de ambientes perigosos inacessíveis aos veículos terrestres. Os MAV foram construídos para fins de passatempo, como concursos de robótica aérea e fotografia aérea.