A África do Sul vê-se constantemente confrontada com baixos padrões na disciplina de matemática. O ensino/aprendizagem da matemática confronta-se com diferentes desafios que têm de ser resolvidos de forma significativa. Um dos desafios são os professores não qualificados que não conseguem ensinar matemática de forma eficaz, aumentando assim os maus resultados no ensino da matemática. Este facto é evidente em 2011, quando a África do Sul participou no estudo Trends in International Mathematics and Science Study. A África do Sul teve o pior desempenho entre os 21 países pouco desenvolvidos. Além disso, este facto foi ilustrado no ensino suplementar privado da matemática, que foi criado para fazer face aos maus métodos de ensino nas escolas públicas. De acordo com Van der Walt, Marcee e Ellis (2008), os investigadores salientam que vários alunos sul-africanos não têm a certeza de saber o conteúdo da matemática. Os alunos sul-africanos enfrentam desafios com a linguagem prática da matemática. A matemática, enquanto disciplina, tem as suas próprias linguagens (terminologias, teorias, conceitos e símbolos). É muito importante que os alunos compreendam claramente a linguagem da matemática, ajudando-os assim a melhorar o seu desempenho.