O transporte marítimo internacional para o país é um dos pilares em que assenta o processo de globalização económica e comercial. Deste sector surgiram as principais mudanças tecnológicas e organizacionais que levaram ao desenvolvimento do intermodalismo e das cadeias de transporte sem rutura de carga. Ao mesmo tempo, com a liberalização económica e a crescente desregulamentação do sector dos transportes, as companhias de navegação e as suas divisões multimodais tenderam a agrupar-se em alianças estratégicas para expandir a sua cobertura, reduzir os custos e oferecer uma gama mais vasta de serviços, a fim de enfrentar a forte concorrência global no transporte e distribuição de mercadorias. Este processo está a conduzir a uma nova estrutura para o transporte marítimo e os portos.