A síndrome metabólica é um desafio clínico e de saúde pública importante e crescente em todo o mundo, na sequência da urbanização, da ingestão excessiva de energia, do aumento da obesidade e dos hábitos de vida sedentários. A resistência à insulina, a ativação neuro-hormonal e a inflamação crónica são os principais intervenientes no início, na progressão e na transição da síndrome metabólica para a doença cardiovascular (DCV). A síndrome metabólica está associada a um risco acrescido de DCV aterosclerótica e não aterosclerótica e confere um aumento de 5 vezes no risco de diabetes mellitus tipo 2 e de 2 vezes no risco de desenvolvimento de DCV nos próximos 5 a 10 anos. Uma nova proteína de ligação à vitamina E no plasma humano, a afamina, foi associada de forma altamente significativa aos critérios da síndrome metabólica em três populações humanas independentes. Assim, centrar-nos-emos no papel da afamina, uma glicoproteína de ligação à vitamina E, como um novo marcador da síndrome metabólica e das doenças relacionadas.