Os medicamentos são aplicados topicamente usando métodos de administração transdérmica de medicamentos. As preparações farmacêuticas chamadas adesivos transdérmicos vêm em tamanhos diferentes e são projetadas para serem colocadas na pele intacta para transferir ingredientes ativos para a circulação sistêmica depois de terem passado pelas barreiras da pele e evitar o efeito de primeira passagem. Um adesivo transdérmico para administração de medicamentos oferece uma liberação controlada de medicamentos no paciente, o que é vantajoso em relação a outras formas de administração de medicamentos, como oral, tópica, intravenosa, intramuscular etc. Normalmente, isso é feito por uma membrana porosa que cobre um reservatório de medicamento ou pelo calor do corpo que derrete camadas finas de medicamento incorporadas ao adesivo. A pele funciona como uma barreira muito eficaz, portanto, a principal desvantagem dos sistemas de administração transdérmica é que somente os medicamentos cujas moléculas são pequenas o suficiente para atravessar a pele podem ser administrados dessa forma. As técnicas de preparação de vários tipos de adesivos transdérmicos, incluindo adesivos de matriz, tipos de reservatório, matriz de membrana, adesivos com fármaco no adesivo e adesivos com reservatório minúsculo, são abordadas neste livro.