O cuidado pós-operatório do paciente de cirurgia cardíaca é um desafio, pois as mudanças podem ocorrer rapidamente. A condição pré-operatória do paciente, bem como os eventos intra-operatórios, devem ser considerados nos cuidados pós-operatórios. Os enfermeiros de cuidados intensivos estão na melhor posição para aplicar os conhecimentos na prática, uma vez que estão à cabeceira do doente 24 horas por dia e, por conseguinte, desempenham um papel importante nos cuidados pós-operatórios de um doente submetido a cirurgia cardíaca aberta nas primeiras 24 horas. Trata-se de um estudo descritivo transversal de base hospitalar realizado no Sudan Heart Centre (SHC) com o objetivo principal de avaliar os conhecimentos e as práticas dos enfermeiros no que respeita aos cuidados pós-operatórios prestados ao doente submetido a cirurgia cardíaca aberta nas primeiras 24 horas. Participaram neste estudo 44 enfermeiros de UCI de cirurgia de coração aberto, de neurocirurgia e de UCI intermédia. Os enfermeiros têm bons conhecimentos sobre os cuidados pós-operatórios de pacientes submetidos a cirurgia cardíaca aberta nas primeiras 24 horas, mas a prática justa é maior do que o conhecimento. É necessário estar ciente de tais medidas. Sem esta prática, o conhecimento de enfermagem e os cuidados ao doente não são de alto nível.