Há várias décadas, os campos da astronomia e da física de partículas começaram a combinar-se, formando a disciplina comum da cosmologia. A população em geral tem mostrado um fascínio maior pelas entidades observáveis da astronomia do que pelos átomos imperceptíveis e, muito provavelmente, encontrou o campo da cosmologia pela primeira vez através da famosa publicação de Steven Weinberg, "The First Three Minutes". Embora exista já uma vasta seleção de monografias populares sobre cosmologia, há falta de manuais de iniciação especificamente concebidos para o nível universitário. As obras introdutórias sobre relatividade ou astronomia têm capítulos sobre cosmologia, embora estes capítulos cubram apenas parcialmente o assunto. Não há dúvida de que já existem excelentes publicações sobre o tema da cosmologia. O leitor encontrará, de facto, várias referências a essas publicações, que se revelaram uma fonte de informação essencial para mim. A cosmologia, sendo expressamente transdisciplinar, não tem um papel significativo nos cursos de física ou de astronomia. Especificamente, este texto não pressupõe qualquer conhecimento prévio da relatividade geral.