Il cancro al seno è causato da alterazioni cellulari che sono oggetto di due teorie. La prima teoria è legata alle cellule staminali. Le cellule, che vengono create fin dalla nascita e collocate nel seno, sotto l'effetto di fattori ambientali, si trasformano in cellule cancerose in un periodo che può andare dalla giovinezza alla vecchiaia. Secondo questa teoria, si può immaginare che se tutte le donne del mondo vivessero per sempre, alla fine si infetterebbero con questo cancro. La seconda teoria è quella della mutazione genica, secondo la quale le cellule naturali di ogni organo, come il seno, sono influenzate da fattori ambientali e si trasformano in cellule cancerose. Tuttavia, ognuna di queste due teorie del cancro al seno è nota per essere una malattia legata al gene, causata da disturbi che si verificano nel gene della cellula, mentre questo cancro non è affatto legato alla genetica, e solo fino al 7% dei casi di cancro al seno sono considerati malattie genetiche. Ciò significa che i genitori hanno un gene specifico per il cancro e lo trasmettono. Il cancro al seno è una delle malattie più comunemente diagnosticate nelle donne, e conoscere le informazioni di base a questo proposito per ogni donna, anche se non infettiva, è necessario a causa della prevalenza e dell'importanza della malattia.