Nanomaterialów nie mo?na uznac za jednorodn? grup?, bior?c pod uwag? fakt, ?e pod wzgl?dem fizycznym i strukturalnym bardzo ró?ni? si? one od siebie, a tak?e od swoich odpowiedników o "normalnych" rozmiarach. Nanomaterialy, choc pochodz? od znanych substancji chemicznych, s? w pewnym sensie nowymi substancjami chemicznymi, o szczególnych wla?ciwo?ciach, cz?sto odmiennych od materialów o "normalnych" rozmiarach, z których pochodz?. Dlatego "nano" odnosi si? do rozmiaru, a nie samego obiektu. Ich definicje s? ró?ne, podobnie jak terminy u?ywane do ich okre?lenia (nanocz?stki, nanomaterialy, nanotechnologie itp.), a w?ród ekspertów nie osi?gni?to jeszcze konsensusu co do ich jednolitej definicji. Powszechnie przyjmuje si?, ?e nanotechnologia polega na manipulacji materi? w skali od 1 do 100 nanometrów. Nanometr odpowiada jednej miliardowej metra. Nanomaterial sklada si? lub sklada si? z nanoobiektów (o wielko?ci od 1 do 100 nm), które wykazuj? specyficzne wla?ciwo?ci w skali nanometrycznej.