O Dr. Mendonsa dá exemplos de civilizações que entraram em colapso e as razões pelas quais o fizeram. Analisa duas sociedades tribais - uma que falhou e outra que sobreviveu. São exploradas teorias que explicam porque é que o colapso ocorreu em todas as grandes civilizações, porque é que as sociedades tribais podem falhar e porque é que algumas sobrevivem. A causa cultural é apresentada, para além dos factores ambientais, políticos e sociais.