Le celle fotovoltaiche, comunemente note come celle PV, sono sottili strati di silicio puro impregnati di piccole quantità di altri elementi come boro e fosforo. Quando sono esposte alla luce del sole, producono piccole quantità di elettricità. Esistono dagli anni Cinquanta e inizialmente sono stati utilizzati come fonte di energia per i satelliti nello spazio. Da allora, i loro prezzi sono scesi costantemente da 40.000 dollari per watt all'inizio degli anni '60 ad appena 1 dollaro per watt o meno oggi. Le celle fotovoltaiche sono una fonte di energia efficiente e di lunga durata e rappresentano un'ottima alternativa alle fonti energetiche tradizionali come il carbone e il gas.