Gli studenti di un programma di formazione a distanza riprendono in mano i documenti di studio dopo un lungo periodo di istruzione o formazione continua. Dopo aver completato per anni un programma di formazione iniziale, si trovano sul tavolo materiali/documenti di studio che devono essere elaborati in vari modi. È vantaggioso disporre di una solida conoscenza di base e di un sistema di gestione della formazione che possa essere utilizzato in una fase di formazione ulteriore o continua.La "formazione continua" si riferisce ai processi di apprendimento che prevedono il mantenimento delle conoscenze attuali/"conoscenze aggiuntive". La "formazione continua" si riferisce ai processi di apprendimento che riguardano le qualifiche superiori con istruzione accademica/"conoscenze avanzate". L'Unione Europea favorisce la "formazione continua" come misura educativa. L'apprendimento a distanza aiuta a ottenere l'istruzione indipendentemente dallo spazio e dal tempo in modo autogestito, di solito con la supervisione.