La coltivazione della soia, una delle colture chiave per gli Stati Uniti, la Cina e il Brasile, richiede quantità significative di fertilizzanti, soprattutto fosfati (SILVA; LODI; OLOVICIN, 2013). Il Brasile è il quarto consumatore di fertilizzanti al mondo, rappresentando circa il 6,0% del consumo mondiale, dietro solo a Cina, India e Stati Uniti. In alcune colture, come il cotone, il costo dei fertilizzanti è pari al 30% del costo totale di produzione, inducendo gli agricoltori ad adottare pratiche che aumentano l'efficienza dei fertilizzanti nei sistemi di produzione intensiva di cereali e fibre. L'agricoltura conservativa è responsabile delle condizioni agricole fisiche, biologiche e chimiche appropriate affinché le colture esprimano il loro potenziale produttivo genetico (ZACANARO; KAPPES, 2014).