Swami Vivekananda era una figura misteriosa quando arrivò negli Stati Uniti. Anche nella sua nazione non era nessuno. Il professore dell'Università di Harvard J.H. Wright ebbe una cena privata con Vivekananda e fu talmente colpito dalla sua ricerca che scrisse a diverse figure importanti associate al Parlamento della Religione. Nel presentare Vivekananda, scrisse: "Ecco un uomo più colto di tutti i nostri professori colti messi insieme". All'inizio, essi predicavano che l'India era un Paese di pagani che dovevano essere salvati dal cristianesimo. La stampa americana, invece, iniziò a sostenere che era vergognoso per chiunque cercare di insegnare la religione indiana e che invece il mondo doveva venire ai suoi piedi per studiarla. Vivekananda aggiunse che l'India aveva bisogno di assistenza materiale più che di religione. I missionari cominciarono a metterlo in imbarazzo in molti modi. Iniziarono persino a diffondere voci sul suo conto. Stranamente, alcuni dei suoi concittadini si unirono a loro per l'indipendenza. Ma come diceva spesso Vivekananda, "Solo la verità prevale". Non tentò di difendersi, mentre altri si opposero ferocemente e presero le sue difese.