O recente envenenamento por chumbo que custou a vida a mais de 700 pessoas, na sua maioria crianças, nos Estados de Zamfara e do Níger, é apenas uma das muitas ameaças ao ambiente e à saúde humana que existem nas omnipresentes comunidades mineiras da Nigéria. A exploração mineira/transformação generalizada de depósitos de chumbo, zinco, cobre, barite, carvão e calcário nos campos de salmoura do Benue médio já está a ter consequências para as populações, 80% das quais são agricultores de subsistência e dependem inteiramente dos alimentos cultivados localmente, da água potável e do sal de NaCl produzido para uso doméstico. Foram registados níveis elevados de contaminantes inorgânicos potencialmente tóxicos ou carcinogéneos, o que exige uma atenção urgente para prevenir quaisquer eventualidades.