Ce livre montre que la productivité environnementale des sources d'énergie, d'un point de vue global, peut aider la planète dans une transition vertueuse de la matrice énergétique mondiale de sa composition actuelle, avec une prépondérance des sources d'énergie fossiles conventionnelles, vers des systèmes d'énergie renouvelable, à condition que les décideurs politiques puissent aligner les politiques énergétiques sur des exigences minimales en matière de productivité environnementale. L'auteur affirme qu'il est important d'aider les décideurs et les utilisateurs d'énergie à comprendre le sens général des empreintes écologiques et les limites de la planète en matière de régénération des écosystèmes. Afin de réduire la pression sur l'atmosphère et la biosphère, ce livre explique également qu'il est essentiel que les prix publics de l'énergie reflètent les coûts réels encourus.