L'auteur décrit les années de gloire des vols aériens et spatiaux entre 1945 et 1985 environ, lorsque les barrières du son et de la chaleur ont été franchies, que des hommes ont marché sur la lune et que des sondes spatiales ont entamé des voyages dans l'espace qui les ont aujourd'hui menées au-delà du système solaire de notre Soleil. L'auteur n'était pas un personnage célèbre pendant toutes ces années passionnantes, mais il a eu des rencontres intéressantes avec certains des personnages qui l'étaient. Ses collègues et lui-même ont joué un rôle clé en surmontant certains des obstacles auxquels se heurtaient les vols militaires aériens et spatiaux. Il est fait mention des obstacles qui subsistent pour nos prochaines grandes étapes dans le domaine de l'aviation et de l'espace. Des exemples de matériaux, de systèmes énergétiques, de systèmes de propulsion et de systèmes de vol qui pourraient être nécessaires pour les surmonter sont également présentés. Enfin, la possibilité d'atteindre (et même de dépasser) la vitesse de la lumière est évoquée, ainsi que le point de vue de l'auteur sur les futurs possibles des vols spatiaux et sur la possibilité pour l'humanité terrestre d'atteindre un jour les étoiles.