Il tema del primo soccorso o dell'assistenza pre-ospedaliera è spesso presente nella letteratura nazionale e internazionale. Tuttavia, nella maggior parte dei casi è legato alle conoscenze, alle competenze o alla formazione degli operatori sanitari o degli studenti e raramente si rivolge ad altri tipi di pubblico. La popolazione laica, spesso trascurata dagli studiosi del settore, è quella che spesso assiste alle situazioni di emergenza e di disastro e presta il primo soccorso, sia per il desiderio istintivo di aiutare il prossimo, sia per la necessità causata dal ritardo nell'arrivo dei servizi di primo soccorso a causa di problemi burocratici e di viaggio. Anche la necessità di una formazione in materia di primo soccorso è considerata necessaria solo per gli operatori sanitari, soprattutto nei servizi di emergenza e di pronto soccorso. Tuttavia, studi recenti sottolineano l'importanza di insegnare ad altre persone di diverse fasce d'età attraverso l'educazione sanitaria, al fine di ridurre le lesioni e salvare vite umane in situazioni di emergenza che sono sempre, o quasi, imprevedibili.