Aktive Netzwerke sind ein Schritt in Richtung Verbesserung der statischen und unflexiblen Strukturen aktueller Netzwerke. Dieses Buch beginnt mit einer Einführung in das Interessengebiet und einer Beschreibung der grundlegenden Mechanismen hinter aktiven Netzwerken. Es werden bestehende aktive Systeme und zugehörige Technologien untersucht. Im Mittelpunkt des Buches stehen der Entwurf und die Implementierung einer neuartigen aktiven Router-Architektur, die eine flexible Netzwerkprogrammierung auf der Grundlage sogenannter "Benutzerkomponenten" ermöglicht. Dieser aktive Router ist so konzipiert, dass er maximale Flexibilität für die Entwicklung zukünftiger Netzwerkfunktionalität und -dienste bietet. Seine Methode zur Dienstzusammensetzung ermöglicht eine flexible Programmierbarkeit durch die transparente Integration von Benutzerkomponenten in den Datenpfad des Routers.