O homem tem uma longa e muito complexa história de associação com os cães. Esta relação tem as suas raízes nos primórdios da domesticação de animais de companhia e evoluiu para existir na sociedade atual sob uma grande variedade de formas. O cão ocupa o primeiro lugar entre todos os animais de companhia domesticados. Com o início da civilização, o processo começou há 12.000 a 15.000 anos pelos povos do sudoeste da Ásia. A sarna demodécica ou sarna folicular ou sarna vermelha é uma doença cutânea comum dos cães em que a proliferação do Demodex canis, um parasita acarino dos folículos pilosos caninos, está associada ao desenvolvimento de lesões cutâneas. O ácaro Demodex tem forma de charuto quando visto ao microscópio, mas não é visível a olho nu. A pele afetada pela demodicose torna-se ecologicamente muito adequada para a produção e crescimento destes ácaros. O ácaro é capaz de completar todo o seu ciclo de vida nos folículos pilosos e nas glândulas sebáceas. O parasita mostra predileção por determinados locais; as lesões tornam-se visíveis primeiro na cabeça, à volta dos olhos e do focinho e nas extremidades dos membros. A cabeça e os membros anteriores foram afectados em 30 % dos casos, enquanto os membros posteriores foram afectados em 40 % dos casos.