La rete elettrica convenzionale è una rete di linee di trasmissione, sottostazioni, trasformatori e altro ancora che forniscono elettricità dalle centrali elettriche alle abitazioni e alle industrie. Tuttavia, con l'aumento dell'industrializzazione globale e della crescita demografica, la rete si sta allungando, con conseguente aumento della probabilità di guasti durante le ore di picco del carico. Inoltre, la rete attuale ha difficoltà ad accogliere fonti di energia variabili come l'energia eolica e solare. Poiché queste risorse iniziano a fornire percentuali crescenti di energia alla rete, la loro integrazione nelle operazioni di rete sta diventando sempre più difficile. Di conseguenza, è necessario sviluppare un sistema di rete altamente affidabile, autoregolato ed efficiente che consenta l'integrazione della generazione di energia rinnovabile distribuita. La risposta sta nelle smart grid.