La decalcificazione è comunemente utilizzata nella maggior parte dei laboratori di istopatologia per l'esame microscopico dell'osso e di altri tessuti calcificati. Il trattamento plastico senza decalcificazione può produrre risultati superiori in termini di eliminazione del restringimento e di dimostrazione dell'osteoide rispetto alla matrice mineralizzata, ma può dare scarsi dettagli citologici ed è un processo molto più lungo. La diagnosi di malattie non metaboliche dell'osso, come infezioni e tumori, richiede una buona morfologia cellulare e un risultato rapido che consenta un intervento terapeutico veloce per una cura ottimale del paziente. La maggior parte dei risultati insoddisfacenti della decalcificazione può essere attribuita alla sovraesposizione all'agente decalcificante utilizzato e a procedure di controllo inadeguate. Nel tentativo di ridurre gli artefatti comunemente riscontrati di contrazione dei tessuti e i risultati negativi della colorazione ottenuti con la decalcificazione rapida utilizzando acidi minerali forti come l'acido nitrico, è stato ideato un metodo rapido di decalcificazione che ha dato risultati eccellenti e riproducibili. Questo libro descrive le diverse procedure di decalcificazione e il monitoraggio efficace del processo, oltre ad alcune opzioni popolari per la scelta dei reagenti.